Qu'est-ce qu'un courrier électronique ?
Dans sa forme la plus simple, cela consiste un message électronique expédié d'un ordinateur vers un autre ordinateur. Vous pouvez ainsi recevoir de simples messages, ou des messages auxquels sont joints des fichiers comme des images, des documents (.doc, musique, des vidéos,…) ou des programmes informatiques.
Exactement comme une lettre qui transite par différents bureaux de poste, un émail transite d'un ordinateur appelé serveur de messagerie (mail server), vers un autre ordinateur à travers le réseau Internet. Une fois arrivé à destination, sur le serveur de messagerie, il est stocké dans une boîte électronique jusqu'à ce que le destinataire la vérifie. Tout ce processus ne prend que quelques secondes.
Pour recevoir votre message, vous devez avoir un compte sur un serveur de messagerie (ex :E-net-b.be). C'est exactement la même chose qu'avoir une adresse quand vous recevez du courrier classique. Mais un des avantages du courrier électronique est de pouvoir relever sa boîte de n'importe quel endroit. Il suffit alors de se connecter au serveur et de relever son courrier.
Pour envoyer un e-mail, vous devez avoir une connexion à Internet et un accès au serveur de messagerie. Le protocole standard pour envoyer un e-mail sur Internet est appelé SMTP, pour Simple Mail Transfer Protocol (Ex. smtp.e-net-b.be). Il fonctionne en liaison avec les serveurs POP. POP pour Post Office Protocol.
Quand vous envoyez un message électronique, votre ordinateur l'expédie vers un serveur SMTP. Le serveur repère l'adresse électronique (comme l'adresse sur une enveloppe), et dirige le message vers le serveur de messagerie du destinataire. Quand le message arrive sur le serveur de messagerie du destinataire, il est stocké jusqu'à ce que l'intéressé le relève. Vous pouvez envoyer un message électronique à toute personne ayant bien sûr une adresse électronique..
Il y a encore quelque temps, la messagerie électronique ne permettait d'envoyer que de courts messages. Mais avec l'avènement de MIME, pour Multipurpose Internet Mail Extension, et d'autres types d'encodage, comme UUencode, vous pouvez joindre à vos messages des images, des sons, des fichiers informatiques....
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